F r i s c h   a u f !

Im Jahre 1948 beschlossen einige Gleichgesinnte aus Gotha, ehemalige Handwerksmeister und Freunde im Ruhestand, auf gemeinsamen Wanderungen die schöne Thüringer Heimat zu erkunden. Gründer dieser Gemeinschaft von Wanderfreunden waren der Kartolithograf Paul Friedel (geboren 1874) aus dem weltberühmten Gothaer Perthesverlag, der Montageinspektor Paul Hofmann, der Hofuhrmachermeister Rudi Cramer und die Handwerksmeister Fritz Blume, Adolf Kallenbach, August Köhler, Ernst Krüger, Arthur Ludwig, Arthur Melchior sowie Otto Stegmann.
Unter dem Motto "Frisch auf! - Wanderwetter ist immer" wurde seit 1948 nahezu jeden Dienstag die Umgebung von Gotha und vor allen Dingen der schöne Thüringer Wald auf Schusters Rappen erwandert. Mit dem damals noch notwendigen Imbiss im Rucksack und stets einem fröhlichen Lied auf den Lippen konnte die reine Waldluft so richtig genossen werden. Zu dieser Zeit, drei Jahre nach dem Ende des Krieges, war die Luft in den Städten und Dörfern mit dem Schornsteinqualm der Teerschlamm- und Rohbraunkohlenära angereichert und die Sehnsucht nach "frischer" Luft besonders groß.
1958, zum 10jährigen Bestehen der Gemeinschaft wurde beschlossen, die Wandererlebnisse in Tagebüchern zu erfassen und damit Dokumente zur Zeitgeschichte zu schaffen. Otto Stegmann stiftete das erste Tagebuch (s. 1958).